本·斯蒂勒在片中出演一位有些过气的动作明星，为维持挽救日渐衰落的演艺生涯，他决定参演一部号称“史上最贵越战片”的电影。同时加盟该片的还有杰克·布莱克扮演的喜剧明星，他的拿手好戏就是能在一部影片里同时扮演多个角色。至于小罗伯特·唐尼在片中则成了一位得过奥斯卡奖的演技派男星，为了能在这部大制作中出演角色，他甚至不惜把自己打扮成“黑人”。这支东拼西凑的剧组浩浩荡荡开进东南亚密林本来是准备拍摄外景，却阴差阳错卷入了真枪实弹的战争中，剧组几位演员不得不依靠自己曾经参加海军训练新兵营的经验，成为冲锋陷阵的士兵……
《热带惊雷》是本·斯蒂勒继2001年《超级名模》之后再度导演的作品。影片中汇聚了大量好莱坞著名演员：刚刚化身过钢铁侠的小罗伯特·唐尼、为熊猫阿波完美配音的杰克·布莱克等，连近年来事业一直突破不大的汤姆·克鲁斯也加盟该片，试图挑战自我。