春夏大旱，原武公社来了新书记。刚从国营农场调任的李春赓，新官上任的第一把火就吓坏了公社的乡亲们：挖开黄河大堤，引水浇田！也因为这个决定，李春赓被公安局拘留。县委乔书记亲自跑去公安局保释，没想到狱中的李春赓却提了个要求：除非县委必须答应他掘堤引水，否则他就将这牢底坐穿。　苦肉计成功，李春赓向父老乡亲们立下军令状：如失败，他李春赓愿受法律制裁。八村十三庄乡亲集体下跪哀求，才换打消了李春赓的妻子玉珍要与他离婚的念头。在李春赓日夜监守大堤的日子，女儿的病情加重了。女儿死后，玉珍终不堪压力，企图自杀。　该剧从农村公社时期开始，讲述一名农村基层干部李春赓面临种种困难时，他以自已独有的智慧和勇气，创造了一个社会主义新农村的奇迹。将一个过去年年全村外出讨饭的地方改造成了以农业为根本的社会主义新农村。